Leonora Piper, la femme aux cent voix, par Xavier Armand
Cette pièce met en scène les exploits historiques de Léonora Piper, l’une des médiums les plus étudiées de l’histoire des recherches psychiques anglo-saxonnes du XIXe siècle. Dans la pièce, Hodgson et Myers, inspirés des personnages historiques, cherchent à faire la lumière sur les phénomènes produits par la médium. Piper est-elle une simulatrice, assistée de comparses qui l’informent secrètement ? Use-t-elle de techniques particulières pour obtenir des informations sur les morts qu’elle prétend faire parler ? Les phénomènes déroutants produits par la médium vont contraindre les protagonistes à envisager des hypothèses de plus en plus audacieuses, s’éloignant progressivement des représentations communes sur la perception, la mémoire, sur la mort elle-même.
L’auteur
Diplômé en philosophie, Xavier Armand se passionne pour la métapsychique après la découverte de Somnambulisme et mediumnité de Bertrand Méheust. Leonora Piper, la femme aux cent voix, est la première pièce de l’auteur.
Pièce lue par Bernard Blancan, François Monnié, Emilie Caen et Emilie Gavois Khan.
Informations pratiques : Cette lecture publique aura lieu le vendredi 7 décembre 2012, de 19h30 à 21h30, au siège de l’IMI, 51 rue de l’Aqueduc, 75010 Paris. Elle sera suivie d’un débat en présence de chercheurs.
Métros : Stalingrad ou Louis Blanc.
Tarifs : tarif normal : 10 € ; membres A-IMI : 7 € (sur présentation de la carte).
Réservations : [email protected]
Leonora Piper
19ème siècleLa médium Leonora Piper eut une grande renommée à la fin du XIX° siècle aux Etats-Unis et en Angleterre. Les phénomènes sidérant qu’elle produisait attiraient à ses séances des philosophes, des médecins, des savants, qui en sortaient bouleversés et transformés.
Née en 1859, à Nashua, dans le New Hampshire, dans une famille d’origine anglaise, Leonora Simonds épouse en 1881 William Piper, et s’installe à Boston, où son mari travaille dans un grand magazin. Rien ne semble prédestiner cette femme pragmatique, mère de deux enfants, à devenir la plus célèbre médium américaine ; et c’est un curieux épisode qui va révéler inopinément ses aptitudes psychiques. En 1884, elle se heurte à un traîneau, et, à la suite de cet incident, elle se trouve atteinte d’ une tumeur qu’elle craint cancéreuse. Ses parents l’envoient alors consulter un psychic healer, un médium aveugle nommé J.R. Cocke et pendant la consultation elle perd connaissance quelques instants. Pendant la séance suivante, elle tombe en transe et fait passer un message écrit contenant des informations apparemment exactes sur l’une des personnes présentes. Après quoi, elle est sollicitée un peu partout pour des séances. Au début, elle se borne à donner des conseils médicaux, puis, très vite, elle va se mettre à répondre aux questions que lui posent les assistants, et à leur révéler des détails intimes qu’ ils sont seuls à pouvoir connaître. Sa réputation parvient ainsi jusqu’à Mrs. Gibbens, la belle-mère du philosophe William James. Cette dernière, venue consulter Leonora, pose une lettre sur son front ; et elle a la surprise d’entendre la médium lui donner aussitôt le nom de son auteur. C’est ainsi que William James va se trouver impliqué dans l’étude de la plus fameuse médium américaine. Venu incognito, il va entendre la médium lui révéler d’improbables détails concernant sa vie privée. Ces séances emportent la conviction de James ; il présente Leonora à l’American Society for Psychical Research (ASPR) , et les travaux commencent. Ils dureront plus de quinze ans. La société savante américaine va se ruiner pour inviter les chercheurs britanniques de la S.P.R., elle payera pendant quinze ans le juriste anglais Hodgson pour chapeauter la médium et filtrer ses visiteurs ; et elle engagera des sténographes pour transcrire mot à mot les dialogues des séances. La plupart des chercheurs qui, à Harvard et Cambridge, s’intéressent aux phénomènes de la transe et du somnambulisme vont rencontrer Leonora Piper et participer à des séances sous des identités d’emprunt. Myers, Arthur et Eleanor Sidgwick, Balfour, Bowditch, Hyslop, Pickering, Putnam, Prince, Mitchell, Peirce, Eliot, Lodge, vont défiler au chevet de l’oracle. Les dons présumés de la médium vont ainsi faire l’objet d’une étude approfondie, probablement sans équivalent dans l’histoire des recherches psychiques, au point de vue qualitatif comme au point de vue quantitatif. (Eugene Taylor, William James, Princeton University Press, 1986, pp. 46 sq. ) Le bilan de ces travaux est impressionnant. Ce n’ est pas de façon sporadique que Mrs Piper a transmis des informations métagnomiques. C’est de façon régulière, presque à chaque séance. La lecture du volumineux dossier de 650 pages que lui a consacré Hyslop montre ainsi qu’elle a nommé correctement pendant ses transes plus de deux cents personnes inconnues d’elle. Si l’on veut exclure ici tout recours à la lucidité, il faut supposer qu’Eleonor Piper bénéficiait d’informateurs et que ces derniers étaient de mèche avec Hodgson. Bien que l’hypothèse fût difficilement crédible, les chercheurs de la S.P.R. britannique ont cherché à la tester. Ils ont fait surveiller la médium et sa famille par un détective privé. Mais ces investigations n’ont rien donné. Alors, pour la couper de son cadre de vie habituel et de ses proches, ils l’on invitée à venir seule en Angleterre. Ses rencontres pouvaient ainsi être strictement contrôlées. Malgré toutes ces précautions, les phénomènes ont continué ; ils ont même été plus nets. Il ne subsiste donc aucun doute sur la réalité des phénomènes métagnomiques attribués à Leonora Piper.
QU 'EST CE QUE LA METAGNOMIE??
La métagnomie est la connaissance de choses réputées inconnaissables selon l'expérience ou le sens communs : faits du passé cachés ou du futur, fait se déroulant actuellement dans un autre lieu, pensées d'autrui... Elle couvre donc divers phénomènes de la parapsychologie, tels que la voyance, la clairvoyance, la rétrovision, la télépathie, la psychométrie etc.
